消費者の皆さんが、宝石店で「一番、丈夫な宝石は？」と質問されると、大半の店は「ダイヤモンドでございます」と明快に答えてくれると思います。でも、答えは「×」です。「宝石で一番、硬いものは？」との質問への答えであれば正解だったのですが……。前の質問の答えであれば、「サファイア、ルビー、そしてヒスイ」と答えることができないようでは、宝石のプロ失格といわれても仕方がないでしょう。この宝石の耐久性に関しては、プロにも誤解が多く、ダイヤモンドが一番強いとの“信仰”にも似た誤解が多いようです。宝石の耐久性を考える場合、多少専門的になりますが、硬度、靭性、劈開性などの総合的な判断が要求されますし、宝石に施された加工処理の状況や宝石の有する傷や欠け、内包物などの条件も考慮されなければ、正確に判断することはできません。実際に近年、ルビーやサファイアも過度の加熱処理のために靭性が劣化して、ダイヤモンド並みの強度のものも多くあるようです。あくまでも、ナチュラル（無処理）のルビー、サファイアの場合と申し上げるのが安全です。